Notas históricas en libros de texto de Julio Rey Pastor

Resumen

El Año Mundial de las Matemáticas 2000, la revista Números tuvo el acierto de publicar, en edición conjunta con Nivola, Las matemáticas del siglo XX. Una mirada en 101 artículos, obra colectiva en la que tuve el honor de insertar (artículo no 38)una breve biografía de Julio Rey Pastor(Logroño 1888 – Buenos Aires 1962), a laque remito a quien no disponga de una visión al menos esquemática de este matemático.1 Su prestigio se cimentó en la actividad docente e investigadora que desarrolló en el ámbito de la matemática superior, pero también fue muy relevante e influyente su actuación en el campo de la educación matemática. Fue un prolífico autor de libros de texto, la educación y los libros tuvieron en su vida un papel significativo desde la infancia: la familia vivía en la casa del abuelo materno, que era maestro; ocupaban un piso alto en una casa de la calle principal de Logroño, cuyos bajos albergaban una imprenta en la que Julio y sus hermanos jugaban con los tipos mientras seguían con atención el trabajo de los operarios. Inició la producción de libros de texto en 1917 con Elementos de análisis algebraico, obra destinada al primer curso universitario de ciencias en la Universidad Central de Madrid. Pocos años después su vida se dispersó entre Madrid y Buenos Aires adaptando su producción de libros de texto a las necesidades educativas de los dos países. Como dejé escrito en Español (2000, p. 193): «Durante la década de los veinte su actividad inicial en Buenos Aires estuvo marcada por la docencia en los primeros cursos universitarios y en la formación de profesores [...] De su labor docente en estos años nos quedan el Curso cíclico de matemáticas, destinado a los químicos y el Curso de cálculo infinitesimal para ingenieros. También de esta época son los cursos que originaron en 1933 el libro, firmado con Pedro Puig Adam, Metodología de la matemática elemental. Arrancó así una fecunda y duradera colaboración para la edición de obras destinadas a la enseñanza media...»En este artículo me ocuparé, con el detalle que sea posible, de la presencia de la historia de las matemáticas en los libros de texto de bachillerato que le acompañaron, con nuevas ediciones adaptadas a planes de estudio cambiantes, en ambas orillas del Atlántico.