Resumen

O desenho de um novo curso de Engenharia em uma instituição de ensino privado no Brasil motivou a discussão do papel da modelagem na formação do engenheiro. Como resultado, foi criada uma disciplina básica de modelagem e simulação computacional no 1º semestre do curso, antes do primeiro contato dos estudantes com o Cálculo Diferencial e Integral. Considerando a estrutura da nova disciplina, identificou-se a oportunidade de planejar atividades e projetos envolvendo a modelagem de sistemas dinâmicos que promovessem o desenvolvimento do raciocínio covariacional dos estudantes. Essa habilidade, descrita por Carlson et al. (2002), tem se mostrado um elemento fundamental para a compreensão dos conceitos centrais do Cálculo. Ao final da disciplina, o nível de raciocínio covariacional dos alunos foi avaliado durante a realização de três tarefas e os desempenhos foram comparados com os de alunos de outro curso, que não passaram pela experiência da nova disciplina. Os resultados da pesquisa sugerem que os estudantes que cursaram modelagem e simulação estavam mais bem preparados para o aprendizado do Cálculo.