Soroban, la “calculadora” japonesa tradicional

Resumen

Creemos que es importantísimo trabajar desde edades muy tempranas el cálculo y, en especial, el cálculo mental. Hay una herramienta, muy usada en países asiáticos como China, Corea y Japón (países éstos que, ¡¿curiosamente?!, suelen tener buenos resultados en la prueba PISA), que resulta de gran ayuda para el cálculo mental: el ábaco. No deja de ser una calculadora “primitiva”, pero que tiene la especial ventaja de que se entienden muy bien los algoritmos que hay tras las operaciones básicas y requiere, por parte del alumno, más esfuerzo que la mera presión de las teclas: exige una comprensión de los algoritmos y el uso de estrategias que agilicen las operaciones, así como un nivel de concentración importante. El soroban puede resultar una herramienta útil para la adquisición de la competencia matemática, ya que mejora los aspectos relativos al concepto de número, su representación, las magnitudes numéricas, los cálculos matemáticos y las estimaciones.